L’amaro est une boisson spiritueuse aromatisée aux plantes et herbes médicinales, dont les plantes et les méthodes de production sont nombreuses et très différentes, et dont le volume d’alcool minimum doit être de 15%.

Dans la culture gastronomique et vinicole italienne, l’amaro est un produit répandu indifféremment du nord au sud et considéré comme un digestif à siroter à la fin d’un repas.

Malgré l’existence de preuves datant de l’époque des Grecs et des Romains, qui utilisaient des plantes dans le vin pour guérir plusieurs maladies, l’ancêtre de l’amer moderne remonte aux années 1300.

On raconte que le médecin catalan Arnaldo da Villanova, lors du premier jubilé institué, aurait guéri les calculs rénaux du pape Boniface VIII grâce à une infusion. Ce mélange d’herbes et de racines peut être considéré comme le premier « amer » médicinal de l’histoire.

La recette a été transcrite dans le livre de recherche pharmacologique « De Aquis Medicinalibus » par Villanova lui-même.

La nouvelle se répandit rapidement et les monastères et les abbayes contribuèrent largement à la création de nouvelles recettes, toujours à des fins curatives.